信中写道：“该实验室曾在2019年秋季新冠疫情大规模出现前夕发生过一次泄漏事故。但美国以国家安全为由拒绝披露详情。”

俄罗斯卫星新闻网的报道说，值得注意的是，中国允许西方病毒学家和美国媒体代表访问武汉病毒研究所，但是美国却没有开放德特里克堡实验室，也没有“与包括中国在内的独立于美国地缘政治影响的国家分享原始数据”。

针对《环球时报》发起的联署倡议，中国外交部在当日例行记者会上表态称，“民意不可违，人心不可欺，美方企图搞政治操弄，向中国‘甩锅’推责，这早已路人皆知。”

中国外交部发言人赵立坚表示，这些民众、媒体自发的行动，实际上问出了国际社会长期无法得到回答的问题。而美方一些人始终讳莫如深。请美方回答几个问题：德特里克堡生物实验室同电子烟疾病等不明原因呼吸系统疾病到底有何关联？美方为何至今还不邀请世卫组织赴美彻查德堡？在溯源问题上，中国去得，美国为什么去不得？

赵立坚说，美方应展现透明，有问必答，回应外界关切。赵立坚说 “美方应正视包括中国人民在内的国际社会的呼声，对公开信和网络民调内容做出令人满意的交代。”

据报道，征集联署的公开信是7月17日晚21时由《环球时报》在其微信公众号上首发的，迅速得到了大批中国网民的支持与联署。到18日晚23时，当天已得到超过50万人的联署，其中有5.2万人参与调查问卷。超九成受访者认为世卫专家组下一步应赴“美国”开展溯源研究。截至19日13时，已超过70万人。

尽管WTO调查小组早于今年1月付中国武汉进行为期一月的新冠溯源调查，并明确指出武汉病毒泄漏论 “极不可能”。但西方尤其是美国方面仍热炒“新冠病毒来自中国实验室”这一话题。7月5日，24位国际知名医学专家在权威医学杂志《柳叶刀》上发表联合声明，驳斥美国一些政客推动所谓新冠病毒“实验室泄漏论”，表示“目前没有科学证据支持新冠病毒从中国实验室泄漏的理论。

据路透社7月16日报道，WTO总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）当天提交新冠病毒第二阶段溯源计划，要再派专家组前往中国展开调查。他称现在排除“实验室泄漏论”为时过早。《环球时报》认为，谭德塞的言论和此前中国-世卫联合专家组的溯源报告结论大相径庭。“在今年1月，WTO赴中国调查派出精心挑选的以西方国家为主的17名相关领域专家，在武汉进行了近一个月的调查研究，形成了详细的科学溯源报告。”