即将卸任的德国联邦总理默克尔日前接受《南德意志报》专访时表示，曾经很重要的欧洲，必须以战略上明智的方式建立与中国的关系。
默克尔说：“我刚当总理的时候，中国的GDP是2.3万亿美元，仍然略低于德国（2.8万亿美元）。今天，中国的GDP是14.7万亿，而我们的GDP是3.8万亿。尽管我们仍是一个相对富裕的国家，但我们在世界上的作用越来越小， 因为世界的平衡完全改变了。因此，我们必须以战略上明智的方式建立我们的关系。作为欧洲最大的经济体，我们曾经很重要。今天，我们必须为保持重要地位而奋斗。”
《南德意志报》报道称，即将卸任的德国总理默克尔在总理府接受了《南德意志报》记者的“告别专访”。采访持续了近一个小时的时间。
采访之后记者在描述对默克尔的印象时写道：“这是一位会带着自信离开总理府的总理。回首自己担任总理16载光阴。这将是一位“带着自信离开总理府的总理”。
采访记者在描述对默克尔的印象时写道：“这是一位会带着自信离开总理府的总理。她所取得的成就比大家认为的要多。在听取一些批评意见时，默克尔不带有任何感情色彩。但是在另外一些议题上，她又会详细地、积极地参与争论。”
在谈到中国时，记者问默克尔似乎对中国有着一种特殊的关系，因为几乎每年她都会出访中国。默克尔说：“我刚当总理的时候，中国的GDP是2.3万亿美元，仍然略低于德国（2.8万亿美元）。今天，中国的GDP是14.7万亿，而我们的GDP是3.8万亿。尽管我们仍是一个相对富裕的国家，但我们在世界上的作用越来越小， 因为世界的平衡完全改变了。因此，我们必须以战略上明智的方式建立我们的关系。作为欧洲最大的经济体，我们曾经很重要。今天，我们必须为保持重要地位而奋斗。”
在被问到默克尔首次出任联邦总理的2005年以来德国发生了怎样的变化时，默克尔回答说，国家发生了变化，但更多的是世界发生了巨大改变。她表示，应该提出的问题是，“为了仍能在世界上发挥着良好作用，我们是否足够快地做出了因应和改变”。
随着新一届联邦议院的登场，默克尔政府正式变为看守政府。在新一届内阁组成之后，联邦议院里也将为默克尔设置一间办公室。和她的前任施罗德一样，一间前总理的办公室。