德国之声今天报道称，欧盟为国防、可再生能源，以及机器人、无人机和电池等领域，确定了30种“关键性工业原材料”。它们目前还没有替代品。与钢铁、水泥和石油不同，许多关键原材料的全球年产量只有几千吨，而且只被少数几个国家控制。

据称，今年2月，应欧盟的要求，世贸组织成立了一个小组，旨在对印尼的原材料出口限制进行评估。欧盟担心一旦发生冲突，供应链得不到保证时，其工业将蒙受严重损失。

欧盟委员会国防及航天领域发言人表示，作为买方，欧盟目前正在制定一项新战略，以确保 “开放和不受限制的原材料贸易”。他说，”当其他国家限制关键原材料的出口时，欧盟应当采取必要的行动，以取消出口限制。”

为减少对国际供应链的依赖，欧盟制定了两项措施。根据其2020年行动计划，欧盟建议各成员国推动原材料来源的多样化。该委员会发言人表示，已要求各成员国在本国落实2025年以前可以启动的采矿和加工项目。第二项措施是，通过资源的循环利用减少依赖性。不过，资源的循环利用是否会产生重大影响，或者工业界最终是否必须找到替代品，这一点存在争议。

中国具有稀土优势，部分归功于中国各地丰富的自然矿藏，但也是国家精心规划的结果。

德国之声引述德国智库科学与政治基金会（SWP）亚洲部负责人希尔珀特(Hanns Günther Hilpert) 的分析说，“中国从战略意义上发展采矿和原材料加工。如今，上海金属交易所甚至比伦敦金属交易所更重要。”

他说，“邓小平说过一句话：‘中东有石油，中国有稀土’。但这句话仅仅意味着开始。”邓小平1987年的这段话用到当下，描述的是中国不仅在采矿、而且在加工业方面也占据了全球市场的主导地位。对稀土的冶炼加工也主要是在中国完成的。希尔珀特指出，“中国在该领域开创的技术全球独占鳌头”，“即使在其它国家开采了替代矿产，大部分加工也必须在中国进行，然后再出口到国外。”

于是，中国既是关键原材料的最大生产国，也是其他地方开采的原材料的主要进口国。为确保直接进入当地原材料市场，中国公司在外国投资矿山，比如在刚果民主共和国开采钴矿，或在南非开采铂金。中国政府的这一海外战略既适用于中国缺乏的资源，也适用于中国拥有丰富资源的领域，比如太阳能电池板中使用的萤石或硅金属。

希尔珀特认为，除了控制关键原材料的供应链外，中国的主导地位还归功于环保领域宽松的法规，使其能够忽视环境破坏的后续成本，此外，相对低工资也是因素之一。同时，通过使用出口限制条款、为企业建厂提供补贴等手段，促进其加工业和技术供应链的发展。

他说，这些因素使得中国能够打败竞争对手。“最终，中国人用毁灭性的价格竞争迫使其他供应商从市场败退”。中国以外的10大供应商无法在这场竞争中保全地位，他们在全球关键原材料总产量中仅占35%的份额，中国的份额则为45%。

许多原材料的开采矿区常常设在内乱、腐败或独裁领导的亚洲或非洲国家。钴就是一个典型的例子。全球近60%的钴供应来自刚果（金），那里的国内暴力冲突已经持续了几十年。而在哈萨克斯坦、越南、俄罗斯和中国则开采镁、铌、磷和钨。这里所涉及的国家均有着司法不独立、腐败横行的坏名声。