当地时间11月4日晚11点，中国外交部副部长乐玉成在中外媒体吹风会上表示，RCEP将在明年正式签署协议。

当晚，中国商务部也发布了《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）第三次领导人会议联合声明。声明说，15个RCEP成员国已经结束全部20个章节的文本谈判以及实质上所有的市场准入问题的谈判。我们指示启动法律文本审核工作，以便在2020年签署协定。

负责东亚事务的印度外交部次长辛赫（Vijay Thakur Singh）今天在曼谷告诉记者：“我们已传达给参与的国家，我们将不加入RCEP。

观察人士认为，今年虽然印度暂未加入，待明年RCEP 正式签署前印度仍然有可能加入。

2012年11月20日，东盟10+6国领导人在柬埔寨金边举行的东亚领导人系列会议期间，共同发布了《启动“区域全面经济伙伴关系协定”谈判的联合声明》，正式启动RCEP建设进程。旨在通过削减关税及非关税壁垒，建立一个16国统一市场的自由贸易协定。成员除了东盟10国，还包括了中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度6个对话伙伴国。这份协定涵盖了约全球人口的一半，32.2%的全球GDP，29.1%的全球贸易以及32.5%的全球投资。印度有重要问题尚未得到解决。所有RCEP成员国将共同努力以彼此满意的方式解决这些未决问题。印度的最终决定将取决于这些问题的圆满解决。

当然，任何协议的达成都不可能一蹴而就。

这个涵盖16个国家的自贸协定需要从零开始谈判，16个成员国中有发达国家，也有发展中国家，还有最不发达国家。这些处于不同发展阶段的成员国，利益诉求不同，因为涉及到成员国的传统经贸格局、深层次的利益分配调整等一系列敏感复杂问题，谈判十分艰难。这导致RCEP的谈判进程较为缓慢，没能按预期在2015年结束谈判。

即便现在还没有最终签署，但业内也已经看到了影响。毫无疑问，一旦签署RCEP协定之后，东盟将是全球自由贸易的“巨无霸”。从提振世界经济角度而言，这样一个世界上人口数量最多、成员最多元、发展潜力最大的自贸区将会使全球实际收入每年增加2860亿美元，约合全球GDP的0.2%。

据商务部统计，截至2018年9月，中国已与25个国家和地区达成了17个自贸协定，自贸伙伴遍及欧洲、亚洲、大洋洲、南美洲和非洲，目前正在与多个国家进行自贸协定谈判或升级谈判。