Alors que les tarifs douaniers augmentent et que la concurrence locale s’intensifie, les géants internationaux de l’automobile tels que BMW, Volkswagen et General Motors s’efforcent de maintenir leur part de marché en Chine.

Au Salon de l'automobile de Shanghai qui se tiendra cette semaine, les principaux constructeurs automobiles présenteront leurs derniers modèles conçus spécifiquement pour le marché chinois, alors qu'ils cherchent à rester compétitifs sur le plus grand marché automobile du monde.

Certains initiés de l'industrie voient le salon automobile de cette année dans la zone industrielle de Shanghai comme unTournant. Depuis que la Chine a entrepris de bâtir une industrie automobile de classe mondiale il y a trois décennies, les marques locales représentent désormais environ les deux tiers de la part du marché intérieur et augmentent leur part des exportations mondiales.

L'exposition ouvre au public jeudi et se poursuit jusqu'au 2 mai.

La demande de véhicules électriques continue de croître

Dans les encouragements du gouvernementSubventions pour le remplacement des vieilles voitures par de nouveaux modèlesPoussé parLes consommateurs chinois se tournent vers les véhicules électriques. l'année dernière,Les ventes de véhicules électriques et hybrides purs ont augmenté de 40% sur un an.

Selon les statistiques de l'Association chinoise des constructeurs automobiles, un total de 31,4 millions de véhicules, dont des bus et des camions, ont été vendus sur le marché chinois l'année dernière, soit une augmentation de 4,5% par rapport à l'année précédente.

La croissance des ventes de véhicules électriques a compensé en partie la baisse des ventes de véhicules traditionnels à essence et diesel. Actuellement, cesLes véhicules à essence représentent encore plus de la moitié des ventes de voitures neuves.

Les constructeurs chinois de voitures électriquesBYDL'année dernière, elle a dépassé Tesla et est devenueLe plus grand constructeur de voitures électriques au monde, avec un chiffre d'affaires annuel supérieur à100 milliards de dollars(environ 87,8 milliards d’euros). BYD a récemment lancé un système de charge ultra-rapide qui, selon lui, peutCharge complète en 5 à 8 minutes, la vitesse de charge est comparable à celle du ravitaillement. L’entreprise prévoit de construire plus de 4 000 de ces bornes de recharge en Chine.

Le paysage concurrentiel de la « survie du plus apte »

Afin d'ouvrir l'énorme marché potentiel de la Chine, les constructeurs automobiles étrangers tels que Volkswagen, General Motors, BMW et Ford ont établi des coentreprises avec des entreprises publiques chinoises depuis les années 1980 et 1990 pour aider les capacités de fabrication et les niveaux technologiques locaux à s'améliorer et à participer à la concurrence mondiale.

CesLa coentreprise a construit une énorme chaîne d'approvisionnement dans des centres de fabrication tels que Shanghai, ce qui a également stimulé l'essor des constructeurs automobiles chinois tels que BYD, Geely et Great Wall..

Dans un contexte de concurrence intérieure de plus en plus féroce, les marques automobiles chinoises explorent activement les marchés étrangers et gagnent rapidement des parts de marché avec des berlines, des SUV et des camionnettes économiques.

« Le Salon de l'automobile de Shanghai est une compétition de « survie du plus fort » », a déclaré Zhou Lijun, président et chercheur en chef de l'Institut de recherche Yiche. Il estime que cela montre que les constructeurs automobiles locaux sont passés du statut de seconds rôles à celui de protagonistes sur la scène mondiale.

Cependant, toutes les entreprises de véhicules électriques ne luttent pas seules. BYD s'est ensuite associé à Daimler (aujourd'hui groupe Mercedes-Benz) pour lancer la marque haut de gamme « Denza », et des publicités sont désormais visibles dans les capitales d'Asie du Sud-Est comme Bangkok.

Tarifs et défis

L’ouverture du marché des capitaux étrangers offre aux consommateurs un choix plus large de modèles de voitures à prix plus raisonnables et plus innovants. Mais il s’agit d’une arme à double tranchant pour les constructeurs automobiles établis tels que General Motors, Ford, Toyota et Volkswagen, qui sont désormais confrontés à une concurrence plus intense, tant au niveau national qu’international.

L’administration Trump a augmenté les droits de douane sur les produits chinois à 145%. Malgré l'annonce récente d'une suspension de 90 jours des tarifs douaniers sur d'autres pays, y compris une exemption temporaire pour des pays comme le Japon, le tarif de base 10% et les tarifs supplémentaires 25% sur les automobiles, les pièces détachées, les produits en acier et en aluminium importés restent en vigueur.

Les droits de douane plus élevés sur les véhicules électriques importés aux États-Unis et en Europe incitent les constructeurs automobiles émergents chinois à délocaliser leur production à l'étranger pour se rapprocher du marché et répondre à l'intérêt des consommateurs occidentaux pour les nouveaux modèles fabriqués en Chine.

En fait, ce n’est pas inhabituel. Par le passé, les constructeurs automobiles japonais ont implanté des usines localement pour faire face aux frictions commerciales avec les États-Unis. Aujourd’hui, Toyota, Honda et Nissan emploient des centaines de milliers de personnes aux États-Unis.

« Bien que la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis ait restreint les exportations directes de la Chine vers les États-Unis, elle n'a pas empêché les constructeurs automobiles chinois de construire des usines aux États-Unis ou d'établir des bases de production mondiales en Europe et ailleurs », a souligné Zhou Lijun.

Cependant, la décision de Trump d’imposer des droits de douane sur les véhicules fabriqués à l’étranger montre également que la voie vers l’expansion pourrait ne pas être facile.

Près de la moitié des marchés mondiaux restreignent les importations en provenance de Chine, en partie en raison de préoccupations de sécurité nationale concernant l’électronique avancée dans les produits de haute technologie tels que les véhicules électriques, selon un rapport du cabinet de conseil Rhodium Group.

Actuellement, le marché mondial d’environ 12% reste relativement ouvert, y compris l’Australie et l’Afrique du Sud. Le rapport souligne que même si la Russie est un marché important, il est fondamentalement saturé.

La route à suivre

Dans le domaine des modèles traditionnels à essence et diesel, les constructeurs automobiles chinois sont toujours à la traîne par rapport aux géants mondiaux tels que Toyota. Cependant, sur le marché des véhicules électriques, les prix des fabricants chinois sont déjà compétitifs et ils ont également réalisé des percées en matière de durée de vie des batteries et de vitesse de charge.

La Chine est en train de vivre un « changement de paradigme technologique », a déclaré Xie Yanmei, commentateur pour le Nikkei Asia du Japon.Le choix des constructeurs automobiles chinois de se transformer en électrification n’est pas seulement une réponse aux tendances en matière de protection de l’environnement, mais aussi une voie vers la « domination technologique et industrielle ».

Comparé à l’énorme activité traditionnelle des constructeurs automobiles européens et américains,Les constructeurs automobiles émergents de Chine sont libérés des contraintes de transformation et sont plus flexibles. Stefan Silav, vice-président de Zeekr, filiale de Geely créée en 2021, a déclaré :

« Ils sont ainsi en mesure de répondre rapidement aux besoins du marché et des consommateurs et de commercialiser leurs produits très rapidement. »