Alors que les tensions géopolitiques augmentent, la mondialisation pourrait avoir des effets secondaires dangereux. Surtout lorsqu’il s’agit de besoins quotidiens. Imaginez que, lors d’un conflit qui s’intensifie, la chaîne d’approvisionnement en antibiotiques soit perturbée. Ce n’est pas un fantasme.

Sans ces médicaments essentiels, les interventions chirurgicales de routine deviennent des procédures à haut risque et des infections facilement traitables peuvent devenir mortelles. Une puissance étrangère pourrait facilement transformer cette dépendance en une faiblesse critique, ce qui pourrait sérieusement compromettre les capacités de sécurité et de défense de l’Europe. Sans antibiotiques, notre système de santé s’effondrerait. Mais cette migration met également l’Europe en danger. La pandémie de coronavirus a mis en évidence les risques, les hôpitaux de toute l’Europe étant confrontés à de graves pénuries de médicaments essentiels, notamment de relaxants musculaires nécessaires aux intubations d’urgence.

Il est rapporté que la « Directive sur les médicaments essentiels » de l’UE sera publiée cette semaine. En réponse aux pénuries de médicaments en cours, les États membres de l'UE ont appelé à l'introduction d'une « loi sur les médicaments essentiels » dès mai 2023. L’objectif du projet de loi est de cartographier les maillons faibles de la chaîne d’approvisionnement des médicaments essentiels, de soutenir la production européenne et de diversifier les chaînes d’approvisionnement. Le projet de loi devrait également améliorer la durabilité globale du marché (des médicaments génériques) grâce à des normes d’approvisionnement qui récompensent la durabilité de la production et la sécurité de l’approvisionnement.

La loi sur les médicaments critiques de la Commission européenne exige que les efforts soient accélérés pour cartographier et évaluer les maillons faibles des chaînes d’approvisionnement de ces médicaments stratégiquement critiques. Une fois les maillons faibles identifiés, l’Europe doit être en mesure d’agir de manière décisive pour augmenter autant que possible la production nationale.

Ce modèle de sécurité devrait couvrir à la fois le système de santé et les produits pharmaceutiques. Une variété de médicaments, notamment des antibiotiques, des anesthésiques et des thrombolytiques, sont essentiels non seulement aux soins de santé civils, mais également aux situations militaires et d’urgence. L’UE doit donc intégrer le projet de loi dans le cadre plus large de sécurité de l’Europe, de la même manière que la loi américaine sur la production de défense désigne les chaînes d’approvisionnement pharmaceutiques comme un problème de sécurité nationale.

La loi sur les médicaments essentiels doit jouer un rôle important. Une partie du financement de ce projet de loi devrait être incluse dans les plans de dépenses de défense plus larges de l’UE, y compris le mécanisme financier du nouveau paquet de défense. Après tout, sans médicaments essentiels, les capacités de défense de l’Europe seraient compromises. En outre, le projet de loi doit s’attaquer à l’approche fragmentée de l’Europe en matière de stockage des médicaments essentiels.