Une ferme marémotrice équipée des turbines sous-marines les plus puissantes du monde est en cours de construction au large des côtes normandes après avoir reçu un financement de l'UE.

Crédit image : Normandie Hydroliennes

Le projet hydrolien NH1 de Normandy Hydroliennes (NH) utilisera quatre turbines pour convertir le courant de marée du Raz Blanchard – le plus fort d’Europe – en énergie renouvelable. 

Le projet est l’un des nombreux projets de décarbonisation qui ont reçu un financement total de 4,8 milliards d’euros lors de la dernière série de subventions du Fonds d’innovation de l’Union européenne. Le fonds pour les technologies propres est financé par le système d'échange de quotas d'émission (SEQE) de l'Union européenne, qui oblige les pollueurs à payer pour leurs émissions de gaz à effet de serre.

Katia Gautier, directrice générale de Normandy Hydro (NH), a déclaré : « Être sélectionné par le Fonds d'innovation est une belle reconnaissance de notre travail et de l'impact que notre système technologique, la turbine innovante à axe horizontal Proteus AR3000, peut avoir sur la décarbonation et le mix énergétique. »

La NH1 sera située à 3 km à l'ouest du Cap de la Hague et devrait commencer à fournir de l'électricité en 2028.

Crédit image : Normandie Hydroliennes

La capacité de production d'électricité de la ferme marémotrice de Normandie

NH a noté que le courant de marée de la Manche de Raz Blanchard est l'un des plus forts au monde, avec un potentiel de 5 à 6 gigawatts (GW) pour produire 15 à 18 térawattheures (TWh) d'électricité par an, soit suffisamment pour alimenter 8 millions de personnes.

Actuellement, des turbines sous-marines sont en construction dans le port de Cherbourg, en France, chacune avec un diamètre de rotor de 24 mètres et une capacité de 3 mégawatts (MW). Les quatre turbines ont une capacité totale de 12 MW et peuvent produire 34 GWh d’électricité par an, répondant ainsi aux besoins en électricité de 15 000 résidents locaux.

Le projet apportera également des avantages supplémentaires à l’économie locale. NH a promis que l'investissement de construction du projet 80% sera achevé en France, créant environ 400 emplois directs et indirects. Le reste est fourni par l’Europe pour assurer sa souveraineté énergétique.

Gautier a ajouté : « Cette subvention de 31,3 millions d'euros nous permet de franchir une étape décisive dans l'avancement du projet. Nous sommes impatients de collaborer avec nos partenaires pour faire du site pilote d'hydroliennes NH1 un projet de référence et contribuer à un avenir énergétique durable. »

À l’avenir, le Fonds d’innovation prévoit le déploiement de jusqu’à 85 éoliennes par an, stimulant ainsi davantage l’économie bleue française (économie durable de l’océan) et créant davantage d’emplois.

Impact des turbines marémotrices sur le milieu marin

NH a souligné que la centrale pilote sera installée à une profondeur d'au moins 38 mètres, ne constituera pas une menace pour la navigation et la sécurité maritime et fonctionnera dans le respect de l'écologie marine.

Des études sur le terrain ont montré que les poissons et les grandes espèces marines reviennent dans les zones où se trouvent des projets d’énergie marémotrice existants. Par exemple, des recherches menées dans le cadre du projet MeyGen au large des côtes écossaises ont révélé que les fondations des turbines et les câbles de connexion peuvent devenir des colonies pour les espèces marines.

D’autres études ont également montré que les niveaux de pression acoustique des turbines marémotrices sont bien inférieurs au seuil de perturbation des grands organismes marins.

Le projet devrait permettre de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 57 878 tonnes d’équivalent dioxyde de carbone.

En octobre dernier, un total de 85 projets de technologies propres provenant de 18 pays ont reçu un financement du Fonds d’innovation, couvrant des domaines tels que le stockage de l’énergie, les transports à bilan carbone nul et les bâtiments.

Le commissaire européen chargé du climat, de la neutralité carbone et de la croissance propre, Wopke Hoekstra, a déclaré : « Ce fonds prouve une fois de plus que le système d'échange de quotas d'émission de l'UE est un excellent outil pour réduire les émissions et financer les projets dont nous avons besoin pour construire une Europe compétitive et neutre pour le climat. »